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    1676 年，爱德蒙 · 哈雷于大西洋南部的圣赫伦娜岛上度过了一年，目的是要研究南半球的星空。约 40 年后，于 1718 年他对比自己的天体测量和托勒密的《天文学大成》之后，发现了一直都被当作是“固定的”恒星的自行运动。大角星和天狼星都有显著的移动，而当中天狼星更在之间 1800 年内向南移动了 30 分角（约为月球的直径）。

    1868 年，天狼星成为第一颗被测量出运行速率的恒星。威廉 · 哈金斯爵士仔细检查了天狼星的光谱，并观测到一个显著的红移。他因此得出结论：天狼星以大约 40 km/s 的速度远离太阳系。虽然对比近代测量出来的 7.6 km/s 速度数值相差过大，不过那次的测量却开始了天体径向速度的研究。

    不过最新的观测结果表明，天狼星正在靠近太阳系，在大约 6 × 10^4 年后它的视星等将达到峰值，届时天狼星将变得十分明亮。在这之后它将逐渐远离太阳系，不过在这之后的 2.1 × 10^5 年内，它仍然是天空中除太阳外最亮的恒星。

    天狼星观测方法编辑 天狼星的视星等约为 -1.46，使其成为夜空中最亮的恒星，几乎为第二亮的老人星的两倍。然而，它仍然不如月球、金星或木星光亮。水星和火星偶尔也会比天狼星更亮。天狼星几乎能从地球上任何有人的地方观测得到，只除了居住于北纬 73° 以北的人无法看到。可是，一些在地球北边的城市观测到的天狼星也并不会升得很高，如圣彼得堡的天狼星只会升到地平线上 13°。由于天狼星的赤纬约为 -17°，因此从南纬 73° 起它是一颗拱极星。7 月初从南半球可以看到天狼星在太阳下山后下山，又在太阳升起前升起。在适当环境条件之下，天狼星甚至能在有太阳的时候被肉眼看到。当然，天空要非常清，观测地点的海拔必须要高，太阳要低低的挂在地平线上，再加上天狼星要在头顶上，十分难得。

    基于天狼星双星系统的环绕运行轨道，两颗星的最小分距为 3 角秒而最大分距为 11 角秒。在他们相距最近的时候，要在观测时分别出两颗星体十分困难，因为白矮星天狼星 B 就在和它很近却有比它亮许多的天狼星 A 旁边。要清楚分开它们，除天气理想外，则需要一座口径至少有 300 mm 的天文望远镜。1994 年，两颗星到达了它们的拱点，从那时开始，这对双星开始远离对方，用天文望远镜分开它们就更加容易了。有着离地球 8.6 ly 的距离，天狼星 A 和天狼星 B 占据了 8 颗最接近太阳系恒星之中的 2 颗，而且更是第 5 接近太阳系的恒星系。

    尽管天狼星的光度仅为太阳的 25.4 倍，但距离近使得天狼星如此明亮。其他相似的星体有昏暗的南门二，对比于遥远却极亮的超巨星如老人星、参宿七或参宿四。距离天狼星最近的大型恒星是南河三，距离约为 5.24 ly。1977 年发射的旅行者 2 号飞船，在完成了研究四颗类木行星的任务之后，预计将于大约 2.96 × 10^5 年之后到达 8.6 ly 以外的天狼星。

    天狼星天狼星 A编辑 天狼星 A 是一颗蓝矮星，半径约为 1.711 R⊙。光学干涉仪量度出此星的半径，估计角直径为 5.936 ± 0.016 mas。它的自转速度约为 16 km/s，因此并没有有效地把星体压扁成椭圆形。织女星则以更高速的 274 km/s 自转，使其成为扁球体。

    天体模型指出天狼星 A 形成于一次分子云坍塌的时候，到了 10^7 年之后，其能源的生成已经完全由核聚变提供。其核心成为了对流层，并利用 C-N-O 循环制造能量。人们预测，天狼星 A 会在其形成之后 1.76 × 10^9 年之内用尽储存在核心的氢。此时它会经历红巨星阶段，届时天狼星 A 的光度将大增。然后它将温和下来，成为一颗白矮星。

    天狼星 A 的光谱有着很深的金属线，显示出一些重于氦的元素的增强（如铁），因此也被归为 Am 星。相比于太阳，天狼星 A 大气层里相对于氢含量的铁含量为 Fe/H = 0.5，也等于 100.5，意思是说它大气层中的铁的含量是太阳的 316%。不太可能整颗恒星都富有金属元素，而其实这些金属元素都可能是悬浮在位于表面的一层薄对流层上。

    天狼星天狼星 B编辑 天狼星 B 的质量大于太阳的质量，并且是已知最大质量的白矮星之一。它差不多有 1.1 M⊙。然而这么多物质却被压缩成约为地球的大小。其表面温度为 25000 ± 200 K。但是，由于在内部已经没有能量的生成，剩余的热量会以辐射的形态放射出外太空，天狼星 B 终究会渐渐冷却，这需时要多于 2 × 10^8 年。

    一颗恒星要经过主序星和红巨星阶段才会成为白矮星。约为 1.2 × 10^8 年前，天狼星 B 可能是一颗光度更高的蓝矮星，光谱在 B4-B5 之间，质量约为 5M⊙。天狼星 B 成为红巨星的时候，可能增加了其伴星天狼星 A 的金属量。

    天狼星 B 最初由碳及氧元素组成，这两种元素是形成天狼星 B 的已死亡恒星里的氦核聚变产生的。这些元素被更轻的元素覆盖，并根据质量来分层，因为天狼星 B 有着高表面重力。因此，天狼星 B 的外层大气层几乎为纯氢，宇宙中最轻的元素，光谱中也找不到任何其它元素。

    天狼星天狼星星团编辑 在 1909 年埃希纳 · 赫茨普龙是第一位提出天狼星是大熊座移动星群之一的人，他在观测天狼星系统在天空中的移动路径之后得出这个结论。

    大熊座移动星团是由 220 颗恒星组成的，并在太空有相同的移动路径。其最初形成时是疏散星团的一部分，从此便逐渐脱离引力的牵引。不过，在 2003 年和 2005 年作出的分析却表示天狼星未必属于这一星团。大熊座移动星团估计年龄为 4 × 10^8 ~ 6 × 10^8 年，而天狼星的金属量和太阳的相似，因此年龄可能只有 2 × 10^8 年，对于这星团来说太年轻。

    天狼星可能属于一个提出的“天狼星星团”，另外可能属于这个星团的疏散恒星有御夫座 β、北冕座 α、巨爵座 β、波江座 β 和巨蛇座 β。此星团是太阳附近 500 光年以内的三个星团之一。其余两个为毕宿星团和昴宿星团，都各有几百颗恒星。

    天狼星星座文化编辑 天狼星名称来源

    天狼星西名 Sirius，来源于希腊语 Σείριος，有“烧焦”的意思，它的先阳升日过后夏日的暑气就来了，古人认为天狼星和太阳同时升起时正是夏季，天狼星的光和太阳的光合在一起，才是夏季天气炎热的原因，因此才把天狼称为 Sirius。古希腊人称夏日为“犬日”，因为只有狗才会发疯似的在这样酷热的天气里跑出去，因此这颗星也被称为“犬星”。

    天狼星天文坐标 古埃及人称天狼星为 Sothis，是“水上之星”的意思。天狼星的英文正统名称来自于拉丁语 Sīrius，又来自古希腊语 ∑εριο（Seirios 是“热烈”或“炎热的天气”之意），但是这古希腊词也可能在希腊古风时期之前从某处发展过来。最早发现使用这个名称要追溯到公元前 7 世纪赫西奥德的诗作《工作与时日》中。

    天狼星还有另外超过 50 个编号和名称。在阿拉伯语里，天狼星被称为“ㄆ”（拼音：al－椁‘rā 或 al－shira，中文：“首领”），英文的另一称谓 Aschere 就从其而来。在梵语里，天狼星是 Mrgavyadha（“猎鹿者”）或 Lubdhaka（“猎人”）。当被称作 Mrgavyadha 时，天狼星代表楼陀罗（湿婆）；在斯堪的纳维亚，天狼星就被视为 Lokabrenna（“洛基放下的火”或“洛基的火炬”），日本土语称之为青星（Aoboshi）。在中世纪的占星术里，天狼星是一颗 Behenian fixed star.

    天狼星诗歌记录
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