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    赤玛蕾的二手情报实在令张辽不敢信一点点，次日还是派出了大量的斥候。张辽没让他们走大路，大路太显眼，象雄人不跟外面来往，看见生人就动手。

    走小路，翻山，钻沟，夜里摸。能抓舌头就抓，能探路就探，探不清楚就回来，别硬来。斥候队长：“是！都督！我先去前面探探路”后就带人消失在高原上

    第一批斥候走了七天。回来的时候，带回一个人。那人穿着皮袍，头发编成辫子，脸上有刺青，弯弯曲曲的，像鸟的翅膀。手被绑着，嘴里塞着布，眼睛瞪得老大，吓得浑身发抖。

    张辽让人把他松开，给他吃的，给他喝的。那人起初不吃，后来饿了，抓起肉就往嘴里塞。吃完，翻译开始问。问一句，答一句。问两句，答一句。问三句，不答了。低着头，不说话。张辽让人把他带下去，关着。

    第二批斥候走了十天。回来的时候，带回三个人。一个是放羊的，年纪大，话多。一个是管盐的，四十来岁，瘦瘦的，眼睛亮，问什么答什么。还有一个是部落头人的儿子，二十出头，嘴硬，什么都不说。

    第三批斥候走了半个月。回来的时候，带回四个人。一个是在盐湖干活的苦力，一个是给王城送柴火的樵夫，一个是走南闯北的商人，还有一个是苯教的祭司，年纪很大，脸上全是褶子猥琐的吓人。

    张辽把这些人分开关，分开审。每个人说的话，都记下来。然后放在一起对。对得上的，就是真的。对不上的，再问，再审。弄了整整五天。

    第五天晚上，张辽把庞德叫来，把那些记录摊在案上。

    “象雄，比我们想的要大得多。”

    庞德凑过来看。

    张辽指着第一份记录。“从东边的达波，到西边的小羊同，北边到于阗，东西走一趟要一千多里。这是放羊的老头说的。管盐的也这么说。商人也这么说。三个人说的差不多。”

    庞德点头。

    张辽又指着第二份。“他们不是一个小国。是高原第一强国。西部高原的霸主。所有部落都听他们的。不听的，都被打了。商人说，西边那些小国，见了象雄人就发抖。”

    张辽继续往下翻。

    “他们有十八个部落。每个部落有自己的头人，自己管自己的事。但都听象雄王的。王叫赤杰。打仗的时候，各部落出人，听王调遣。”

    张辽顿了顿。“这是头人的儿子说的。他老子就是十八个部落之一的头人。他从小听这些事，错不了。”

    庞德问。“那王厉害吗？”

    张辽说。“厉害。他们信一种教，叫苯教。王就是最大的祭司。神权和王权，都在他手里。他说什么，下面的人就信什么。”

    他翻到第三份记录。“那个祭司说的。苯教是他们的国教。崇拜天，崇拜地，崇拜山，崇拜水，崇拜一切。什么都有神。出门要占卜，打仗要占卜，连杀一只羊都要占卜。用鸟占。杀一只鸟，看它怎么飞。飞的方向好，就打。不好，就不打。”
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